Primo incontro con Baunei - First meeting with Baunei

Appena entrata nel territorio di Baunei, salendo lungo i tornanti che da una parte costeggiano la montagna e dall'altra sfiorano il dirupo, ricevo il più bel benvenuto che possa desiderare. Un falco pellegrino volteggia sopra il precipizio alla stessa altezza della mia auto, lo vedo chiaramente nella luce del sole che fa brillare il marrone rossiccio delle sue ali. Quanta libertà e bellezza.

As soon as I enter the territory of Baunei, climbing the hairpin turns that hug the mountainside on one side and graze the abyss on the other, I receive the most beautiful welcome I could ever wish for. A peregrine falcon soars above the precipice, gliding at the exact same height as my car. I can see it clearly in the sunlight, which illuminates the rich, reddish-brown of its wings. Such absolute freedom and beauty.

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Il paese appare all'improvviso, aggrappato alla montagna calcarea a 480 metri di altitudine. Alle sue spalle un costone roccioso e tutto intorno una natura incontaminata.

The town appears all of a sudden, clinging to the limestone mountain at an altitude of 480 meters. Behind it, a majestic rocky ridge stands guard, while untouched nature embraces it from every side.

Man mano che mi inoltro nell'entroterra le formazioni di roccia diventano sempre più impressionanti.

As I venture deeper inland, the rock formations grow ever more awe-inspiring.

Ho sempre amato le pietre e il Supramonte di Baunei è composto da rocce magnifiche che appartengono a ere geologiche diverse e si sono stratificate in 630 milioni di anni; osservo una pietra che parla di questa fantastica avventura.

I have always loved stones, and the Supramonte of Baunei is carved from magnificent rocks belonging to different geological eras, layered over six hundred and thirty million years. I gaze at a single stone, and it speaks to me of this extraordinary adventure.

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Come dicevi tu Alessandro, le pietre sono totem. Ed è un totem gigantesco quello a cui sto arrivando, la famosa Pedra Longa, a 128 metri a picco sul mare.

As you once said, Alessandro, stones are totems. And it is a giant totem that I am now approaching: the famous Pedra Longa, soaring one hundred and twenty-eight meters straight down into the sea.

Inquadrando la roccia, metto a fuoco due scalatori appesi a una corda, che salgono lentamente verso la cima.

Framing the rock through my lens, I focus on two climbers suspended from a rope, slowly making their way toward the summit.

Le domande che si susseguono nella mia testa portano tutte a un unico interrogativo.

"Cosa li porta lassù?".

Sfidarsi per superare i propri limiti? Affrontare la paura per trasformarla in coraggio?

E cosa occorre imparare?

A lavorare sulla propria consapevolezza forse, o ad allenarsi alla flessibilità di pensiero, ma qualunque cosa sia, immagino che ad attrarre sia soprattutto l'emozione fortissima di trovarsi al di sopra del mondo e così vicino al cielo.

The questions that drift through my mind all lead to a single thought.

What brings them up there?

Is it the challenge to overcome their own limits? Or facing fear to transform it into courage?

And what is there to learn?

To nurture one's awareness, perhaps, or to train the mind to be flexible. But whatever it may be, I imagine the greatest pull is that overwhelming emotion of standing above the world, so close to the sky.

Sono talmente immobile e assorta a guardare i due "uomini ragno", che una lucertolina mi è salita su una gamba, sobbalzo per la sorpresa e riesco a fotografarla mentre sgattaiola veloce sul muretto; ha la coda di un verde acceso mentre il corpo è più scuro, che sia una coda appena ricresciuta?

Ridacchio pensando alla leggerezza dei miei pensieri, a questa sensazione che la vita possa essere così, densa di armonia e semplicità. Che il mondo sia silenzioso come questa baia deserta, dove l'unico interrogativo esistenziale sembra essere il colore della coda di una lucertolina.

E' l'Effetto Natura, che con le sue emozioni e bellezza mi infonde sempre equilibrio e serenità.

I am so completely still, lost in contemplation as I watch the two "spider-men," that a tiny lizard climbs up my leg. I startle in surprise, managing to capture a photo just as it scurries away across the low stone wall. Its tail is a vibrant green, while its body is darker. Could it be a newly regrown tail?

I chuckle to myself, thinking about the lightness of my thoughts, this feeling that life can truly be like this: full of harmony and simplicity. If only the world could be as quiet as this deserted bay, where the only existential question seems to be the color of a little lizard's tail.

It is the Nature Effect, always filling me with balance and serenity through its wonders and beauty.

Prima di ripartire scendo verso il mare, il sentiero di pietra si allunga tra le radici nodose di vecchi lecci, che dialogano con la pietra.

Before setting off again, I walk down toward the sea, where the stone path winds between the gnarled roots of ancient holm oaks, in quiet conversation with the rock.

Incontro una giovane coppia di austriaci che cucinano nel loro piccolissimo furgone adibito a camper; chiacchieriamo brevemente, tra solitari ci si riconosce sempre ed è semplice comunicare.

I meet a young Austrian couple cooking inside their tiny camper van. We chat briefly; kindred spirits always recognize one another, and connection comes easily.

Dalla cima della salita, Pedra Longa mostra il suo lato meno conosciuto e si allontana nel mio orizzonte.

From the top of the climb, Pedra Longa reveals its lesser-known side, slowly fading into my horizon.

Sto attraversando uno dei territori più selvaggi e incontaminati che ho visto in Sardegna, dicono che questa sia una delle aree maggiormente disabitate d’Europa.

Non mancano però le caprette che fanno risuonare i campanacci su e giù dai crinali. Ne incontro un gruppetto in un piccolo salotto di pietra, ombreggiato da due maestosi carrubi secolari; mi avvicino, mi fissano più curiose che impaurite.

I am crossing one of the wildest, most untouched territories I have ever seen in Sardinia; they say this is among the most sparsely populated areas in all of Europe.

Yet, the silence is broken by the gentle tolling of cowbells as goats roam up and down the ridges. I encounter a small group of them gathered in a tiny stone sanctuary, shaded by two majestic, ancient carob trees. As I draw closer, they gaze at me, far more curious than afraid.

Intanto le montagne si velano di nebbia e mentre risalgo per tornare a Santa Maria Navarrese, una strada sterrata che conduce chissà dove attira la mia attenzione, sembra in cattivo stato e in più costeggia senza alcun riparo il bordo del precipizio, ma decido comunque di imboccarla, l'attrazione della scoperta è irresistibile.

Meanwhile, a blanket of fog veils the mountains. As I climb back toward Santa Maria Navarrese, a dirt road leading to who knows where catches my eye. It appears to be in poor condition, hugging the sheer edge of the precipice with absolutely no protection. Yet, I decide to venture down it anyway—the pull of discovery is simply irresistible.

Purtroppo la strada si restringe sempre più, comincio a chiedermi se dovrò tornare in retromarcia visto che non c'è spazio per girare; proseguo sentendo il rumore dei sassi che precipitano nel vuoto al mio passaggio. Finalmente una piazzola, inverto la marcia, parcheggio e proseguo a piedi. Il paesaggio lascia senza fiato, il profumo delle erbe selvatiche impregna l'aria.

Unfortunately, the road grows narrower and narrower, and I begin to wonder if I will be forced to back out in reverse, as there is absolutely no room to turn around. I press on, listening to the sound of pebbles cascading into the void with every turn of my wheels. Finally, a small turnout appears. I turn the car around, park, and continue on foot. The landscape leaves me utterly breathless, while the fragrance of wild herbs saturates the air.

La strada arriva davanti a un edificio in rovina dove un cartello spiega che qui, nei primi anni del novecento, aveva sede la Cava Litografica "Su Stabilimentu", dove si estraevano lastre calcaree di ottima qualità, in parte utilizzate come pietra decorativa, in parte per l'incisione delle litografie e la stampa a colori.

The path leads me to a ruined building, where a sign marks the site of "Su Stabilimentu," a lithographic quarry active in the early twentieth century. Here, limestone slabs of exceptional quality were once unearthed—some destined to become decorative stone, others finely carved for lithographic engraving and vibrant color printing.

Il materiale veniva trasportato alle imbarcazioni ormeggiate vicino alla scogliera, a centinaia di metri di distanza, tramite una teleferica di cui oggi non rimane traccia.

Lastre partite da “Su Stabilimentu” furono impiegate persino nelle strade di Londra.

La cava fu abbandonata nel 1914 per il crollo dei prezzi di questo materiale,

The stone was transported to boats moored near the cliffs, hundreds of meters away, using an aerial cableway that has now completely vanished from sight. Slabs born here at "Su Stabilimentu" even found their way onto the distant streets of London. Yet, this entire world was abandoned in 1914, silenced by the sudden collapse of stone prices.

Ritorno sulla strada asfaltata e nell'universo selvaggio di Baunei in cui rocce e alberi convivono armoniosamente e dove le caprette ne sono gli unici abitanti,

I return to the asphalt road, stepping back into the wild universe of Baunei—a place where rocks and trees coexist in perfect harmony, and where the goats remain the only true inhabitants.

Devo essere una presenza molto insolita per questo capretto che non smette di fissarmi fino a quando risalgo in auto e riparto. A presto!

I must be a truly strange sight to this little goat, who never takes its eyes off me until I climb back into the car and drive away.

Until next time!

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“Che errore è stato allontanarsi dalla natura!

Nella sua varietà, nella sua bellezza, nella sua crudeltà,

nella sua infinita, ineguagliabile grandezza

c’è tutto il senso della vita.”

Tiziano Terzani

“What a mistake it was to move away from nature!

In its variety, in its beauty, in its cruelty,

in its infinite, unparalleled greatness

there is the whole meaning of life.”

Tiziano Terzani

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Ritorno a Baunei ed é la festa di San Lussorio a portarmi alla piccola chiesa campestre, dove ogni anno una generazione di Baunesi organizza la festa del santo. Quest'anno sono solo undici i Fedales 85, qualcuno non partecipa per piccole tensioni nel gruppo, come mi hanno raccontato due baunesi incontrate da Pisaneddu, il ristorante con vista dove vado spesso a mangiare. Mi hanno spiegato anche che una volta la festa era chiamata “sa festa de us pippìus” (“la festa dei bambini”) perché tutti i ragazzini del paese, il giorno dei festeggiamenti, raggiungevano a piedi la chiesa, correndo a rotta di collo lungo la strada sterrata. Sere fa, alcuni anziani di Baunei seduti sulla panca davanti alla chiesa, mi hanno raccontato che come da tradizione secolare, l’ “obreri”, l’organizzatore che si faceva carico dei festeggiamenti, aveva diritto, nell’anno in cui si occupava della festa, di coltivare la terra intorno alla chiesetta. Inoltre, sembra che in passato l’organizzazione della festa di San Lussorio era riservata alle coppie di fidanzati che avevano deciso di sposarsi entro l’anno.

I return to Baunei, drawn by the festival of San Lussorio to the small country church, where every year a generation of locals organizes the saint's feast day. This year, there are only eleven Fedales—those born in 1985; a few are not participating due to slight tensions within the group, as two local women told me at Pisaneddu, the restaurant with a view where I often go to eat. They also explained that the festival was once called sa festa de us pippìus (“the children’s festival”) because on the day of the celebrations, all the village children would walk to the church, running headlong down the dirt road. A few evenings ago, some elders from Baunei, sitting on the bench in front of the church, told me that according to a centuries-old tradition, the obreri—the organizer in charge of the festivities—had the right to cultivate the land around the little church during the year of the festival. Furthermore, it seems that in the past, organizing the feast of San Lussorio was reserved for engaged couples who had decided to marry within the year.

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Così eccomi qua, accanto alla chiesa campestre costruita nel 600 scopro una piccola comunità raccolta intorno al suo parroco, don Mariano, in un rito accompagnato dai canti dei fedeli e dal suono di un organetto e di launeddas. Intorno, una vegetazione ricca di alberi antichi e lassù, all'orizzonte, la bella Baunei.

So here I am. Next to the country church built in the seventeenth century, I discover a small community gathered around its parish priest, Don Mariano, in a ritual accompanied by the singing of the faithful and the sound of a melodeon and launeddas. All around us, a rich landscape of ancient trees, and up there on the horizon, the beautiful Baunei.

https://video.wixstatic.com/video/5ee427_75c685dc1d664b4aa00179067aab123c/1080p/mp4/file.mp4

Due donne baunesi sono prodighe di informazioni e mi raccontano anche che la tradizione di festeggiare San Lussorio, seppur radicata nei secoli, venne però abbandonata di colpo a metà degli anni Sessanta, perché i baunesi non gradirono il passaggio al vicino comune di Triei dei terreni intorno alla chiesa campestre. Questo fatto diede origine a un vero conflitto tra Baunei e Triei che sfociò in una occupazione del territorio in questione da parte dei baunesi che si davano addirittura il cambio per non perderne il possesso. Naturalmente contrattaccati dai triesini che alla fine l'ebbero vinta perché sulla base della Legge Regionale del 6 ottobre 1959, promulgata con l’intento di aumentare la produttività agricola di alcuni paesi dell’Isola, non solo la chiesetta di San Lussorio e i terreni circostanti, ma anche il piccolo borgo di Ardali, fino ad allora frazione di Baunei, passò sotto la giurisdizione di Triei.

Two Baunei women are a wealth of information. They tell me that the tradition of celebrating San Lussorio, though rooted in the centuries, was suddenly abandoned in the mid-1960s. The people of Baunei resented the transfer of the lands around the country church to the neighboring municipality of Triei. This event triggered a true conflict between Baunei and Triei. It led to an occupation of the disputed territory by the Baunesi, who even took turns to keep possession of it. They were naturally countered by the people of Triei, who ultimately prevailed. Based on the Regional Law of October 6, 1959—promulgated with the intent of increasing the agricultural productivity of certain towns on the Island—jurisdiction over the little church of San Lussorio, the surrounding lands, and the small village of Ardali, which until then had been a hamlet of Baunei, was passed to Triei.

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Un saluto a San Lussorio, martire per la sua fede, lascio la festa. La strada sterrata mi porta verso Triei, un borgo piccolissimo che mi ha colpito perché ha conservato la sua autenticità e a differenza di altri, preservato la sua cultura dall'impatto del turismo.

A farewell to San Lussorio, martyr for his faith, and I leave the festival behind. The dirt road guides me toward Triei, a tiny village that struck me because it has retained its authenticity and, unlike other places, preserved its culture from the impact of tourism..

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